Aquí te pillo... aquí te placo con Matt

1 . Biografía/descripción del jugador

Nací en Virginia, en los Estados Unidos. La mayor parte de mi vida viví en Virginia, aunque pasé parte de mi niñez en Texas. Asistí a la universidad Hampden-Sydney College en Virginia donde seguí jugando al fútbol americano mientras estudiaba relaciones internacionales y español. Después de graduarme vine a España para asistir a un programa de Master y seguir mejorando mi español en un país hispanohablante. Aquí en Madrid, conocí a Bryan Inglis, un jugador de los Toros, y decidí seguir mi carrera de fútbol americano aquí.

2. ¿Cuándo descubriste el fútbol americano? ¿Cuándo empezaste a jugarlo?

Descubrí el fútbol americano antes de comenzar a hablar. Recuerdo ver partidos de los equipos universitarios con mi padre cada sábado, cuando jugaba Virginia Tech (su alma mater). Lo que aumentó mi interés en el fútbol americano fue un regalo de mi primo. Me regaló un par de corazas y un casco por mi cumpleaños al cumplir los 5 años. Después de ese momento no podía pensar en nada más que en jugar al fútbol americano tan pronto como pudiera. Algunos años después, mi familia y yo nos mudamos a Texas; y allí con 7 años empecé a jugar al fútbol americano en un equipo de peewee (Alevín). Desde entonces, nunca he parado de jugar a este deporte

3. ¿En qué posición empezaste a jugar? ¿Has probado otras posiciones?

Al principio, no era un chico muy grande, así que empecé a jugar de kicker y en ocasiones de cornerback y safety. Luego, después de crecer un poco, pasé a jugar de linebacker de defensa y fullback de ataque. Creo que linebacker es mi posición natural y donde me siento más cómodo. A parte de eso he jugado en casi todas las posiciones salvo a quarterback y línea de ataque.

4. ¿Qué sentiste cuando anotaste tu primer touchdown?

Para ser honesto, mi primer touchdown fue un poco melodramático para mí. Estaba jugando de fullback y solamente nos quedaban dos yardas para marcar un touchdown. Me dieron la bola y conseguí casi exactamente dos yardas. Marqué un touchdown, pero ya estábamos ganando 40 o 50… no sé que a 0. Entonces, mi primer touchdown me alegró un poco solamente (porque quise marcar uno en mi carrera) pero de verdad no lo sentí como nada especial. De todos modos, siempre me he sentido más como un jugador de defensa. A mí me gusta más evitar los touchdowns que marcarlos.

5. ¿Ataque o defensa?

Defensa por supuesto

6. Lo que más/menos te gusta de este deporte

A mí lo que más me gusta es el instinto con que es necesario jugar este deporte, y también el momento de impacto. Cuando estoy jugando a tope es como si estuviera libre de todos mis pensamientos. Todo es acción y reacción hasta que llega el momento decisivo de un golpe o un placaje. Me encanta ese sentimiento primario.
Y la parte que no me gusta probablemente sería la mentalidad estereotípica que tiene asociada este deporte: que sólo es un deporte para brutos y que no hay nada intelectual o estratégico. Creo que es una gran generalización falsa sobre su esencia. Claro que es un deporte violento, pero los jugadoress son buena gente y hace falta un nivel de inteligencia bastante alto para jugar a un nivel alto.

7. ¿Algún partido que recuerdes especialmente? ¿por qué?

Podría nombrar al menos un partido especial para mí de la época de mi carrera (pewee, middle school, high school, universidad y Toros). Sin embargo, hay uno en el instituto que no olvidaré. Jugábamos contra un equipo del estado adyacente. Ellos habían sido los campeones de su estado 3 años consecutivos y se creían el mejor equipo. A pesar de los árbitros (nos pitaron 32 penalizaciones en contra y 0 a favor), un ambiente hostil y una tormenta enorme en medio del partido… ganamos el partido. Es uno de los partidos más divertidos que he jugado en toda mi vida. Además, creo que el ambiente de high school football es la forma más pura del deporte, y ese es un partido que nunca olvidaré.

8. ¿Tienes algún ritual para que te de suerte antes de salir al campo cuando hay juego (gameday)?

De verdad no, en el instituto tenía una camiseta de la suerte que llevaba debajo de mi coraza, y normalmente rezo una oración a Dios para que nadie se lesione durante el partido o algo así.

9. ¿Practicas otros deportes?

lacrosse y wrestling en el instituto.

10. ¿Qué haces cuando no estás jugando al fútbol? ¿Cuáles son tus hobbies?

En el instituto y la universidad, estaba involucrado en muchas producciones de teatro y hice un montón de obras diferentes cuando podía. En Madrid, he empezado a hacer monólogos de comedia, y me gustaría involucrarme más en teatro el año que viene. Además, estoy disfrutando de estudiar y mejorar mi español.

11. Un equipo de NFL: The Redskins (de Washington D.C.).

12. Un jugador de fútbol americano: De los jugadores actuales: Pierre Garcon y Ryan Kerrigan de los Redskins, y en la liga Kam Chancellor (el strong safety de los Seahawks) Luke Kuechly (un Linebacker de los Panthers). En la historia de la liga, John Riggins (un runningback de los Redskins), Stephen Davis (otro runningback de los Redskins), Ed Reed (un safety de los Ravens), John Lynch (un strong safety), y Mike Singletary (un linebacker de los Bears)

13. Un grupo de música/solista: The Eagles, Old Crow Medicine Show, y N.W.A.

14. Un programa de TV: Cualquier programa del juego (Ahora caigo o Pasapalabra) o Sportscenter en EEUU

15. Una película: De fútbol americano: Friday Night Lights o the Replacements. En general: Ferris Bueller’s Day Off

16. Una comida: Buffalo Wings (alitas del pollo en una salsa picante, buffalo sauce, muy típico en los Estados Unidos).

17. Deja una pregunta para el siguiente jugador que haga la entrevista: ¿ Qué mentira dijiste a tus padres cuando estabas creciendo?

18. ¿Qué te hizo elegir este deporte por encima del resto?

Originalmente, creo que yo quería probar a todo el mundo que yo era un chico duro y fuerte porque era muy pequeño antes de los últimos años de instituto. Para mí, en el fútbol americano había una oportunidad para demostrar que podía competir con los chicos más grandes. Además el fútbol americano siempre me ha parecido un deporte más de equipo y siempre me ha dado buenos amigos que se quedan muy cercanos a mi corazón.

19. ¿Cómo va a quedar Toros el año que viene?

Oh pues vamos a ganar la liga obviamente